（寄主为蝉的幼虫）
About Cordyceps militaris
关于蚕蛹虫草
是由子座（即草部分）与菌核（即虫的尸体部分）两部分组成的复合体。
—— 摘自《互动百科》
蚕蛹虫草（Cordyceps militaris）
蛹虫草为子囊菌亚门，麦角菌目，麦角菌科、虫草属的模式种。学名为Cordyceps militaris，又名北冬虫夏草、北虫草等，有部分地区亦称为蛹虫草，世界性分布天然资源数量很少。……
由子座（即草部分）与菌核（即虫的尸体部分）两部分组成的复合体。
……在一般情况下，特定的生物体有特定的生物化学反应，特定的生物化学反应才能产生特定的生物物质。
——摘自《互动百科》
药用虫草有哪些？
虫草，顾名思义，是由昆虫(或蛹)与虫草真菌组成的复合体。
天然虫草虽然种类多，但个体数量稀少，且不是所有虫草都具有药用价值，中国中医药管理局编写的《中华草本》也仅收录了亚香棒虫草、凉山虫草、蛹（虫）草、冬虫夏草、大团囊虫草、蝉花，这六种具药用价值的虫草。
（文献里的蛹虫草）
现今，虫草生物学的分类是由虫草真菌的种类决定的，即只要是同种虫草真菌感染的，虽昆虫宿主不同，都视为同种虫草；但在药用价值及其分类上，它们则完全不同。
进一步说，在药用价值上论，即便是同一种昆虫感染同一种虫草真菌，由于昆虫或真菌处于不同状态，它们的药效都有明显差异。所以很难设定衡量标准。
市面常见哪些虫草？
有以下三种虫草：金蝉花、冬虫夏草与蛹虫草（多称金虫草、虫草花）。它们由不同的虫草菌感染不同的寄主昆虫而成，其形态和药用功能各异。金蝉花、冬虫夏草至今未能人工栽培，为野生虫草。其中金蝉花数量相对较多且没被商业炒作，其名气远远不如冬虫夏草，所以价格也相对便宜。虫草花是人工栽培的蛹虫草菌，市面多见此类。
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野生金蝉花
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野生冬虫夏草
（寄主为蝙蝠蛾幼虫）
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野生蛹虫草
（寄主为昆虫蛹）
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蛹虫草菌，虫草花
（寄主为粮食）
人工栽培蛹虫草的出现
虫草菌是一类寄生昆虫的真菌，由冬虫夏草的化石推测其距今大约90万年。虽然蛹虫草历史同样悠久，不过因数量稀少鲜有人知，但其具有出色的药用价值且无毒的药用优势，直到近百年才被发掘。
80年代，科研人员成功开发出虫草菌种注射入活蚕蛹的虫草栽培技术，简称注射法。这类人工栽培的虫草药性与冬虫夏草类似，被发开用以取代日益减少的冬虫夏草。
90年代，科研人员将虫草菌种喷洒在粮食上栽培虫草菌的技术，使蛹虫草菌得以大规模生产，迅速进入食用菌市场，也就是大家常见的虫草花、金虫草或大米草。
2015年，拥有12年食用菌栽培技术的赵先生在屡次失败中摸索出使虫草菌由蛹皮入侵的接种技术，所栽培出的蛹虫草在药效上独树一帜。由此进入药用虫草市场。
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注射法接种
（注射法蛹草）
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外感法接种
（九头山虫草）
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喷洒菌种
（粮食蛹虫草）
（某些图片来源于网络）
自野生蛹虫草被发现与人工蛹虫草被成功栽培以来，关于蛹虫草的各种研究一直没有停止，且呈明显的增长趋势（下图），从1979年的11篇，到2015年的800多篇，增长70多倍。
（1979年-2018年相关研究发文量）
蛹虫草如何分类？
因分类标准的滞后，同名不同物的“蛹虫草”给其市场造成了混乱。从药用价值角度说，所有蛹虫草（括野生蛹虫草与九头山虫草在内）各不相同。
蛹虫草市场水如此深，如何分辨呢？有学者提出，形态上以虫草（即虫与菌的复合体）与虫草菌（即只有菌没有虫）的组成差异来区分。因蛹虫草作为药用药材，还可从药用价值分类。市面蛹虫草有如下几类（图片来源于网络）：
A、野生蛹虫草
B、人工栽培蛹虫草（以下4种）
B1、九头山外感法栽培活蛹虫草
B2、注射法栽培活蛹虫草
B3、死蛹栽培蛹虫草
B4、粮食栽培蛹虫草（又名虫草花，金虫草）
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野生蛹虫草
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九头山虫草
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注射法虫草
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死蛹虫草
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虫草花
*简单来说：蛹虫草可以按野生与否可分为（A、B）两大类。
人工栽培的蛹虫草（B类）中，粮食栽培的虫草花（B4）仅食用菌体部分，只能称为蛹虫草菌（只有菌没有虫）。剩下的几种可称为蛹虫草（虫与菌的复合体）。但是，死蛹虫草（B3）虽与活蛹虫草形态一致，但药效却天壤之别，不可进入药用虫草之列。
同是活体蛹虫草，九头山蛹虫草（B1）采用拟野生的蛹皮外感染法栽培，不同于注射法（B2）栽培。在药效上，九头山蛹虫草与同种类野生蛹虫草最为贴近，甚至高于它。
蛹虫草的药效高低怎么来的？
药效，真正起到决定性作用的是寄主昆虫。现学界、商界过于关注虫草真菌本身的几种活性物而忽视昆虫的药用价值，以至于市面宣传唯虫草素、虫草多糖、虫草酸是论，以偏概全，药用食用不分，实有混淆视听之嫌。
前面提到，同一种虫草菌感染不同昆虫寄主将得到不同药效（因药效由昆虫寄主决定）；而同样的昆虫寄主和虫草菌，采用不同的作用方式，为什么也会得到不同的药效？
因为生物基因由激发而表达，充分激发将充分表达，不激发则不表达，所以活性物生成量会因为各种不同条件而有差异。昆虫、虫草真菌和微生物始终处于相互对抗，不同程度的刺激激发不同程度的基因表达。
……在一般情况下，特定的生物体有特定的生物化学反应，特定的生物化学反应才能产生特定的生物物质。
——蛹虫草《互动百科》
来看粮食与死蛹栽培的蛹虫草，因虫草真菌脱离寄主昆虫刺激，其药用基因无法表达而无药效，所以，粮食与死蛹栽培的蛹虫草菌仅作为食用菌用途，起有限的保健作用。
注射法栽培的蛹虫草，跳过虫草真菌入侵昆虫蛹皮的步骤，在昆虫还未充分产生对抗物前就已死亡，导致药用基因表达不全而药效降低。野生蛹虫草，是由虫草真菌入侵蛹皮而成，但这过程十分不易——野生昆虫有强大的微生物抵御力，虫草真菌想要突破蛹皮异常困难。这也是至今为止，人工栽培蛹虫草仍用注射法的主要原因。
我们采用了独特的接种技术，令虫草真菌由蛹皮而入——与野生蛹虫草一样——充分完成生长周期，最终药用物质全面丰富。
蛹虫草如何分类？
这是每个服用者都非常关心的问题。卫生部发布的2009年3号公告，批准蛹虫草（虫草花）为新资源食品，分子生物学已完成对虫草真菌基因的编译，揭示不存在对人类有害的已知真菌毒素的基因。我们的寄主昆虫，柞蚕蛹，也是卫生部批准的“作为普通食品管理的食品新资源名单”中唯一的昆虫类食品。蛹虫草的两个组成部分，虫草真菌与寄主昆虫均属于卫生部批准的食品，安全性不言而喻。80年代后，科研单位对蛹虫草及其提取物进行大量的研究和临床实验，均未发现其有临床毒性。
值得注意的是，虫草菌有富集重金属的特性，考虑长期食用安全性的需求，我们选择无土栽培。无土栽培技术对虫草生长的湿度、温度、光照的要求更严格。换句话说，覆土栽培更容易出菌草，但长期食有重金属积累的隐患。
附：虫草真菌比有记载的更古老。真菌历史相当悠久，从英国研究人员发现的4.4亿年前的真菌化石推测，它很有可能是陆地上最早的有机体之一。虫草菌是一类寄生昆虫的真菌，由冬虫夏草的化石推测其距今大约90万年，但直到1300年前的藏文典籍《月王药诊》才有对冬虫夏草的药用记载。而另一种虫草——金蝉花的记载比冬虫夏草还早200年。自虫草独特药效被发现的1300多年来，前人们不停的尝试，均未有毒副记载。提出“是药三分毒，唯开胃者无毒”的明朝刘太医，历时65年以囚试药后，在《用药手札》里将冬虫夏草载入无毒之列。
蛹虫草药材的药理作用和特性是什么？
（下文仅指野生蛹虫草以及与具有药用价值的蛹虫草）
由国家食品药品监督管理总局编写的《中华本草全集》中记载的蛹虫草药理作用如下：
1、蛹虫草水煎剂对中枢神经系统有较广泛的抑制作用，有耐疲劳作用。
2、蛹虫草水煎剂具有雄性激素样作用，其作用性质及强度与冬虫夏草相似。
3、抗实验性心律失常作用。
4、抗肿瘤作用。蛹虫草中有效成分能激活巨噬细胞产生细胞毒直接杀伤癌细胞。临床治疗发现，蛹虫草对胃癌、肝癌、鼻咽癌等多种癌症具有一定治疗、缓解作用。
5、抗氧化作用。有明显的抗脂质过氧化作用。明显保护心肌细胞膜损伤作用。
6、抗菌作用。蛹虫草所含虫草素对链球菌、葡萄状球菌、癣菌等，均有抗菌作用。
《吉林中草药》记载：滋阴补肾，止血化痰。治肺痨久咳，痰中带血，盗汗，病后虚损，阳痿遗精等。
《中国药用孢子植物》记载：用于肺结核，老人虚弱，贫血虚弱等。
九头山虫草拥有独特的双向调节药性，中药里，仅冬虫夏草与蛹虫草拥有，即同一剂量下，同一种药材可使两种相反的身体机能向平衡转化。药劲强，在对平时有症状的疾病调治时大多出现明显的整健反应。整健反应即原有症状暂时加重而后好转的情况。虫草花、死蛹虫草因没有药效，故不存在整健反应。
关于蛹虫草的药理研究非常多，不能一一列举，本文仅点到为止，更多详细内容请关注相关板块。
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